Merveille Akinocho poursuit désormais sa carrière en Espagne. L’attaquant béninois de 18 ans a quitté l’académie nigériane Beyond Limits pour rejoindre Villarreal, où il intégrera dans un premier temps la formation des moins de 19 ans. Son départ a été annoncé le mardi 3 novembre 2026 par son ancien club, basé à Ikenne, dans l’État d’Ogun.
Une arrivée au sein de la formation espagnole
Le joueur s’engage avec le club espagnol dans le cadre d’un projet de développement. Beyond Limits évoque une collaboration de longue durée, sans communiquer la durée exacte de l’engagement ni le montant de l’opération. Villarreal n’a pas encore présenté le jeune Béninois au sein de son effectif professionnel.
Akinocho commencera donc par l’équipe U19, étape destinée à lui permettre de poursuivre son apprentissage dans le football espagnol. Son passage en Europe avait été retardé par les règles qui encadrent les transferts internationaux de joueurs mineurs. Né le 29 juin 2008, l’attaquant a atteint la majorité au cours de l’été, ce qui a rendu possible son départ du Nigeria.
Des performances remarquées au Nigeria
Avant cette arrivée à Villarreal, le joueur a évolué sous les couleurs de Beyond Limits dans The Creative Championship, une compétition organisée au Nigeria. Le quotidien nigérian Punch lui attribue 12 buts et trois passes décisives au cours de la saison écoulée. Ces statistiques ont accompagné sa progression et renforcé son exposition auprès de clubs européens.
- Âge : 18 ans ;
- Poste : attaquant ;
- Ancien club : Beyond Limits, au Nigeria ;
- Nouvelle équipe : Villarreal U19 ;
- Bilan communiqué : 12 buts et trois passes décisives lors de la saison écoulée.
Un international béninois dans les catégories de jeunes
Merveille Akinocho avait déjà porté le maillot des Guépards U17. Il avait participé au tournoi qualificatif de l’UFOA-B en mai 2024. Quelques semaines plus tôt, il avait également marqué avec la sélection béninoise lors d’une rencontre de préparation remportée 1-0 par le Bénin face à Ash Révolution.
Cette expérience internationale constitue un repère dans son parcours, alors que le joueur entame une nouvelle phase de sa formation. Son arrivée à Villarreal place désormais son développement dans un environnement européen, sans que le club espagnol n’ait annoncé à ce stade une intégration à son équipe professionnelle.
| Éléments | Informations |
|---|---|
| Joueur | Merveille Akinocho |
| Nationalité sportive mentionnée | Béninoise |
| Club précédent | Beyond Limits |
| Club rejoint | Villarreal U19 |
